はじめての品質管理：品質を維持する活動と改善する活動

品質や品質管理（QC: Quality Control）、ISO9001なら品質マネジメントなど、普段何気なく使う言葉なのですが、「品質って何ですか？」、「品質管理について教えてください。」とあらたまって聞かれると、答えにつまってしまいます。

品質や品質管理は、モノづくりだけでなく様々な業界や職種においても必要なことです。

ここでは、これから初めて品質や品質管理について学ぶ方を想定して、品質を維持したり改善したりする活動について説明します。

品質管理には維持と改善があります
品質を維持するための活動
品質を改善するための活動
まとめ

品質管理には維持と改善があります

品質管理の活動（実際にやること）は、次の２つに分けることができます。

品質を維持するための活動
品質を改善するための活動

以下、品質の維持や改善について説明します。

品質を維持するための活動

品質を維持するための活動とは、次の様なことです。

定められたルール、作業手順を守って作業すること
決められた通りの作業を続けること

一見平凡ですし地味な活動に見えますが、次の様な理由により製品の品質のバラツキを小さくするためには不可欠なことです。

同じように作業を続けないと、品質にバラツキが出て改善しようとしても、どこに問題があるのかが分からない。
何か対策をしたとしてもその結果が対策によるものなのか、偶然の結果なのかの区別できない。

製造（モノづくり）では、製品やサービスを安定かつ継続して作り出していくことが必須であり、これは日々の同じような作業の結果であるということで、これが維持活動になります。

では、一定の品質の製品を安定かつ継続して作るために何をするかというと、適正な標準（作業手順や作業の仕上がりの良否判断をする基準）が必要です。

適正な標準を定めたら、その標準に従い作業や判断をする教育・訓練をします。これは、作業者により作業の結果（仕上がりなど）が違ってしまう、つまり品質のバラツキができるの防ぐためです。ある作業の結果（仕上がり）を一定の範囲内に収められるように作業者に教え、できるようになるまで訓練します。

なお、標準は絶対に変更してはいけないものではありません。むしろ作業環境（作業そのものだけでなく作業を取り巻く環境）は常に変化しているため、変化があった時には見直しが必要だからです。

毎日の変化はとても小さく、作業の標準を変更する必要性はないかもしれません。しかし、４Ｍ（ヒト、モノ（材料）、設備、方法）の１つが変われば、標準を見直す必要があります。結果的に標準の修正が不要だったとしても、４Ｍが変わったときに標準を見直すようにしていないと、問題が起きてから、「４Ｍの変更により標準が適正なものではなくなっていたことに気づく」ということも少なくないからです。

同じ標準で同じ作業の仕方を何も考えずに繰り返すだけでは、一定の製品品質を安定的に維持することはできないのです。